Lo scopo principale del compressore, come suggerisce il nome, è quello di comprimere l’aria o qualsiasi fluido per ridurne il volume secondo i principi della termodinamica. Questa attrezzatura è costituita da una bombola d’aria che può immagazzinare aria compressa a una pressione specificata.
Viene utilizzato per la produzione di aria compressa utile per svariati scopi a bordo: dal permettere il corretto funzionamento delle apparecchiature essenziali e quelle di alimentazione di diversi sistemi, oppure per permettere lo svolgimento di una serie di processi che vanno dalla semplice pulizia dei filtri ai compiti più grandi e cruciali come l’avviamento del motore principale e la manutenzione sia del reparto motori che di coperta.
Per questi motivi, la presenza dei compressori d’aria sulle navi è praticamente un obbligo.
Generalmente si utilizzano due tipi di compressore sulle navi:
– il compressore d’aria principale, che genera alta pressione (di solito da un minimo di 30 bar) ed è utilizzato per far funzionare il motore principale
– il compressore d’aria di servizio, che produce bassa pressione (7 bar) e viene utilizzato per mansioni di controllo e minori