La manutenzione stradale è uno dei processi maggiormente conosciuti anche per i non addetti ai lavori, proprio perché, come accennato precedentemente, quasi tutte le persone che abitano in centri urbani più o meno sviluppati sanno cosa significa viaggiare su automezzi, sia perché potrebbero possedere una patente di guida e spostarsi autonomamente, sia perché potrebbero viaggiare sui mezzi pubblici.

Una delle principali caratteristiche di apprezzamento o critica nei confronti di una città, in effetti, riguarda proprio le condizioni delle strade sui cui circolare e della presenza o meno di buche, seguito subito dopo dall’apprezzamento della bellezza architettonica urbana.

I lavori di manutenzione di strade e autostrade possono andare dalla riparazione di buche alla rimozione di detriti, dal rifacimento del manto stradale alla riparazione di tombini e scarichi, dalla sostituzione/riparazione di segnali stradali alla manutenzione di spazi verdi (come il taglio di siepi e il diserbo).

Esistono tre tipi di manutenzione stradale:

1. manutenzione di emergenza: viene intrapresa in caso si verifichi qualcosa di catastrofico che abbia un impatto immediato e tangibile sulla fluidità del traffico o sulla sicurezza lungo la strada;
   
   
2. manutenzione reattiva: è la forma di manutenzione che si mette in atto per riparare qualcosa dopo che si è danneggiato. Gli interventi di manutenzione reattiva più comuni riguardano la riparazione delle buche;
   
   
3. manutenzione preventiva: è la forma di manutenzione che favorisce maggiormente la sicurezza, perché ha come obiettivo quello di evitare la manutenzione reattiva; per questo motivo, uno degli interventi emblematici di questo tipo di manutenzione consiste nell’aumentare la visibilità alla strada, ad esempio migliorando o aumentando l’illuminazione stradale alle strade principali, alle carreggiate e ai marciapiedi.